El Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP) es un desorden hormonal y metabólico entre las mujeres en edad reproductiva que hace que los ovarios o las glándulas suprarrenales produzcan andrógenos (grupo de hormonas masculinas que incluyen la testosterona) de manera exagerada, lo que afecta al normal funcionamiento de los sistemas corporales de la mujer, incluido el ciclo menstrual.
Entender cómo se diagnostica el SOP es fundamental para proporcionar un tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida de la mujer.
¿Qué es el Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP)?
El Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP) es una disfunción endocrina que afecta aproximadamente al 5-10% de las mujeres en edad reproductiva.
Disfunción no es lo mismo que enfermedad. Una disfunción es “algo que no funciona bien”, pero se puede intervenir para corregirlo y hacer que vuelva a funcionar correctamente.
Los síntomas del SOP pueden variar mucho, pero los más comunes incluyen:
- Exceso de vello corporal y facial, especialmente en labio superior, mentón, pecho y abdomen (hirsutismo)
- Irregularidades del ciclo menstrual (como ausencia de menstruación, sangrado intermenstrual, periodos poco frecuentes, periodos abundantes…)
- Acné, piel y cabello graso
- Pérdida de cabello en el cuero cabelludo (alopecia)
- Aumento de peso corporal con predominio a nivel abdominal (resistencia a la insulina) y dificultad para perderlo
- Reducción del tamaño de los senos
- Problemas para concebir y/o abortos espontáneos
- Ovarios con morfología poliquística (MOP)
Los tipos de SOP se clasifican según la causa. Se puede tener un SOP por una resistencia a la insulina (el más común), un SOP de causa inflamatoria, un SOP de origen adrenal y un SOP post-píldora anticonceptiva, que se produce como efecto rebote al dejar los anticonceptivos.
Diferencia entre Ovario Poliquístico y Síndrome del Ovario Poliquístico
El ovario poliquístico o la morfología de ovario poliquístico (MOP) es la presencia de varios folículos inmaduros que no han alcanzado la ovulación en uno de los dos ovarios. Por sí solo no es requisito suficiente para diagnosticar SOP, ya que se puede presentar MOP estando sana con reglas regulares y sin tener hiperandrogenismo.
En cambio, el Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP) es un síndrome que abarca una serie de síntomas, que pueden estar presentes con o sin la característica imagen de ovarios poliquísticos, y afecta tanto a la función reproductiva, al metabolismo y a nivel hormonal.
Por tanto, es importante entender que tener ovario poliquístico (MOP), es decir, ovarios con múltiples quistes, no siempre significa que se padezca SOP.
Los ovarios poliquísticos pueden manifestarse en diferentes etapas, como en la pubertad, al inicio del ciclo menstrual o después de tomar anticonceptivos, sin que esto necesariamente se traduzca en la presencia de otros síntomas característicos del SOP.
Factores contribuyentes en el desarrollo del SOP
Genética
El SOP tiene un componente genético. Las mujeres que tienen familiares cercanos (como madres o hermanas) con SOP tienen un mayor riesgo de desarrollar la condición. Esto sugiere que ciertos genes pueden predisponer a una mujer a tener un desequilibrio hormonal que lleva al SOP.
Durante el desarrollo fetal, factores como el estrés materno, la exposición a toxinas ambientales o ciertos medicamentos, así como el exceso de andrógenos, pueden influir en la expresión de los genes relacionados con el SOP en la descendencia.
Epigenética
La epigenética también desempeña un papel importante. Entendemos como epigenética los cambios en la expresión génica (es decir, la forma en que los genes se activan o se desactivan) que pueden ocurrir sin modificar la secuencia de ADN. Estos cambios pueden ser influenciados por factores ambientales y del estilo de vida, como la alimentación, el ejercicio, el estrés y la exposición a toxinas, y pueden contribuir al desarrollo y la progresión del SOP.
Entre los factores ambientales y de estilo de vida que contribuyen al desarrollo del SOP los más habituales son la resistencia a la insulina, la inflamación sistémica de bajo grado, el estrés prolongado, los trastornos de la tiroides y las deficiencias nutricionales.
Resistencia a la insulina
La resistencia a la insulina es una condición en la cual las células del cuerpo no responden adecuadamente a la insulina, una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre. Como resultado, el cuerpo produce más insulina para compensar. Este exceso de insulina (hiperinsulinemia) aumenta la producción de andrógenos por parte de los ovarios, contribuyendo a los síntomas del SOP, como la irregularidad menstrual y el hirsutismo.
Inflamación de bajo grado
La inflamación de bajo grado es un estado constante y generalizado de inflamación que no es visible, por lo que no presenta los típicos síntomas de una inflamación aguda (enrojecimiento, tumefacción, calor, dolor…). Este estado puede ser causado por la exposición a tóxicos, fármacos, una dieta basada en alimentos inflamatorios, alteración de los ritmos circadianos, sedentarismo, estrés mantenido en el tiempo, intolerancias, sobrepeso, entre otros.
Nuestra inflamación está diseñada para que sea aguda, rápida, corta e intensa, y de esta manera gestionar un traumatismo o combatir la entrada de un patógeno de manera efectiva.
Una activación constante del sistema inmunitario, lo debilita y provoca que cometa más errores (a nivel inmunitario, genético, celular, hormonal…)
Por eso, en mujeres con Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP), la inflamación de bajo grado contribuye a tener problemas de resistencia a la insulina y desequilibrios hormonales.
Estrés
El estrés (tanto físico, emocional como mental) tiene una relación muy estrecha con el SOP, especialmente en el SOP de origen suprarrenal. El estrés prolongado puede aumentar la producción de andrógenos, lo que afecta el equilibrio hormonal y agrava el problema del SOP. Además, el estrés puede causar inflamación y resistencia a la insulina, que como hemos visto, son factores contribuyentes al SOP.
Diagnóstico del Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP)
El diagnóstico del SOP es un proceso complejo que implica la evaluación de síntomas clínicos, pruebas de laboratorio y estudios de imagen.
Los criterios de Rotterdam, establecidos en 2003, son los más comúnmente utilizados para el diagnóstico del SOP. Según estos criterios, el diagnóstico se confirma si se cumplen al menos dos de los siguientes tres criterios:
- Oligo-ovulación o anovulación: Menstruaciones infrecuentes, irregulares o ausentes (amenorrea).
- Hiperandrogenismo: Niveles elevados de andrógenos en sangre o signos clínicos de exceso de andrógenos, como hirsutismo, acné o alopecia.
- Ovarios poliquísticos: Presencia de 12 o más quistes en cada ovario o un volumen ovárico aumentado, identificado a través de una ecografía.
Historia clínica y examen físico
El primer paso en el diagnóstico del SOP es una historia clínica detallada y un examen físico. Se evalúan los síntomas que se presentan, como irregularidades menstruales, problemas de fertilidad, cambios en el peso y signos de hiperandrogenismo. También se realiza un examen físico para identificar signos de exceso de andrógenos, como crecimiento de vello facial y corporal, acné y calvicie de patrón masculino.
Pruebas de laboratorio
La analítica es una herramienta más que nos puede ayudar en el proceso diagnóstico del SOP. Los parámetros que se miran comúnmente son: niveles de andrógenos, hormona luteinizante (LH) y hormona folículo estimulante (FSH), estrógenos, progesterona, prolactina, hormona antimulleriana (AMH), cortisol, hormonas tiroideas, marcadores de inflamación como la Proteína C Rreactiva (PCR), perfil lipídico, pruebas de glucosa e insulina, y algunas vitaminas o minerales (como la vitamina D, el zinc…).
Ecografía
La ecografía, generalmente realizada mediante ultrasonido transvaginal, es otra herramienta para identificar la presencia de quistes en los ovarios. Esta prueba permite al ginecólogo visualizar los ovarios y evaluar su tamaño y la cantidad de folículos presentes.
Una ecografía de manera aislada, no sirve para determinar un diagnóstico de SOP.
Se puede confundir un ovario normal de un ovario poliquístico en una ecografía, ya que, si realizamos la prueba justo durante la ovulación, momento en el que hay varios folículos en desarrollo en el ovario, se puede diagnosticar de ovario poliquístico de manera errónea.
Por estas razones, la ecografía debe interpretarse en el contexto de una evaluación clínica completa.
Criterios de Rotterdam
Como he mencionado anteriormente, los criterios de Rotterdam son los más ampliamente aceptados para el diagnóstico del SOP. Es importante destacar que no todas las mujeres con SOP presentarán quistes en los ovarios, y no todas las mujeres con ovarios poliquísticos tendrán SOP. Por lo tanto, es fundamental evaluar todos los criterios de manera integral.
Exclusión de otras condiciones
Para confirmar el diagnóstico de SOP, es esencial excluir otras condiciones que pueden causar síntomas similares, como el síndrome de Cushing, hiperplasia suprarrenal congénita y tumores productores de andrógenos.
Conclusiones
El diagnóstico del Síndrome del Ovario Poliquístico es un proceso multidimensional que requiere la evaluación de una variedad de síntomas clínicos, pruebas de laboratorio y estudios de imagen.
El diagnóstico integral permite no solo confirmar la presencia del síndrome, sino también determinar el fenotipo específico de SOP, lo que es crucial para diseñar un plan de tratamiento personalizado y efectivo.
Un enfoque terapéutico holístico desde la psiconeuroinmunología para la mujer que atienda la causa subyacente de la disfunción hormonal, es crucial para resolver el problema, manejar los síntomas y mejorar la calidad de vida de la mujer que lo padece.
