¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo es una condición médica en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del cuerpo. Esta deficiencia hormonal puede ralentizar el metabolismo y afectar a diversos sistemas corporales, ya que las hormonas tiroideas controlan la manera en la que nuestro organismo utiliza la energía, la temperatura corporal, el gasto cardíaco, el funcionamiento hepático, la motilidad intestinal, el funcionamiento de los ovarios y el ciclo menstrual, entre otras muchas otras funciones.
Síntomas de hipotiroidismo
Los síntomas del hipotiroidismo pueden desarrollarse lentamente y variar en severidad. Incluyen fatiga, aumento de peso, intolerancia al frío, piel seca, cabello y uñas quebradizas, insomnio, estreñimiento, dolores articulares y musculares, depresión, problemas de memoria, menorragia (períodos menstruales abundantes) o irregularidades menstruales.
Causas del hipotiroidismo
Las causas del hipotiroidismo incluyen:
- Deficiencia de yodo: La falta de yodo en la dieta es una causa común de hipotiroidismo en muchas partes del mundo.
- Exceso de estrógenos: Los estrógenos proliferativos, bloquean el funcionamiento correcto de la glándula tiroidea.
- Cirugía de la tiroides: La extirpación de una parte o toda la glándula tiroides puede llevar a hipotiroidismo.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como el litio, pueden interferir con la producción de hormonas tiroideas.
- Radioterapia: La radioterapia en el área del cuello puede afectar la glándula tiroides.
- Estado del sistema digestivo (causa principal): por una permeabilidad intestinal (es cuando la barrera del intestino que separa la comida de nuestro sistema circulatorio deja de ser impermeable y pasan sustancias a la sangre que no deberían pasar, como toxinas, bacterias, o incluso proteínas grandes difíciles de digerir como el gluten, que van a disparar una respuesta exagerada de nuestro sistema inmunitario y causar una inflamación sistémica)
- Celiaquía o sensibilidad al gluten no celíaca: la gliadina, que se encuentra en la proteína del gluten, es molecularmente muy similar a los tejidos de la glándula tiroides. Este fenómeno se llama “mimetismo molecular” y empeora de forma significativa los síntomas del hipotiroidismo.
- Otras intolerancias, sensibilidades o alergias alimentarias: pueden agravar la permeabilidad intestinal y provocar que el sistema inmune esté muy hiperactivo.
Diagnóstico de hipotiroidismo
El diagnóstico de hipotiroidismo se realiza mediante análisis de sangre para medir los niveles de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y de las hormonas tiroideas (T4 y T3), junto con una anamnesis para valorar la sintomatología. Un nivel elevado de TSH y un nivel bajo de T4 y T3 libre indican hipotiroidismo. También se pueden realizar otras pruebas adicionales para identificar la causa subyacente.
Tratamiento del hipotiroidismo
El tratamiento convencional para tratar el hipotiroidismo incluye el Eutirox (levotiroxina sódica), un medicamento compuesto por una forma sintética de la hormona tiroidea T4 (tiroxina). Cuando se administra este medicamento se busca reemplazar la hormona tiroidea faltante en el cuerpo para restaurar los niveles y apoyar el funcionamiento normal de la tiroides. Sin embargo, el reemplazo hormonal no aborda ni soluciona lo que causa que la tiroides falle. Es un simple "parche" que enmascara el problema.
Además, sabemos que la hormona tiroidea T4 (tiroxina) no es la hormona que utilizan nuestras células. La T3 es la verdadera hormona activa, mientras que la T4 es la pro-hormona, que debe pasar por un proceso de conversión a T3. Esta conversión es crucial para el funcionamiento adecuado de la tiroides, y por ende, de todos los demás sistemas corporales que dependen de ella. Sin una conversión adecuada de T4 a T3, los síntomas del hipotiroidismo pueden persistir a pesar de tomar el Eutirox y de tener valores normales de T4.
Desde el enfoque integrativo y holístico, el tratamiento va más allá. En primer lugar, hay que identificar y resolver la causa de base, por lo que no hay un tratamiento genérico, ya que cada caso es distinto. Además de la medicación (que no debe ser excluída, al menos durante el principio), se pueden proponer cambios en el estilo de vida, hacer cambios y ajustes en la alimentación, asegurar de obtener todos los nutrientes que requiere la tiroides para funcionar correctamente y se de bien esa conversión de T4 a T3,, eliminar los alimentos bociógenos (que bloquean la absorción de yodo), la práctica de ejercicio físico específico para acelerar el metabolismo, mejorar el estado de la microbiota intestinal si hay permeabilidad intestinal, disminuir los niveles de estrés (el cortisol disminuye la producción de la glándula tiroides), evitar la exposición a tóxicos y disruptores endocrinos, y ayudar a estimular la glándula tiroides a través de algunas prácticas. Además, se puede recurrir a ciertos suplementos naturales que apoyen el proceso.
Prevención del hipotiroidismo
Para prevenir el hipotiroidismo, se debe mantener un estilo de vida saludable y antiinflamatorio, que incluya una alimentación nutritiva y adaptada, ejercicio regular, manejo del estrés, un sueño reparador, contacto frecuente con la naturaleza, evitar la exposición a tóxicos y disruptores endocrinos y mantener relaciones personales de calidad. Además, es importante mantener un seguimiento regular con un profesional de la salud para abordar cualquier problema o alteración a tiempo y recibir el tratamiento adecuado.
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